Podłoże dla roślin wodnych by Takashi Amano

    Podłoże spełnia dwie zasadnicze funkcje w akwarium. Zapewnia ono odpowiednie medium do ukorzeniania się roślin oraz dostarcza składniki pokarmowe niezbędne roślinom do wzrostu.  Dostępne są rożnego rodzaje podłoża jak: piasek morski, piasek rzeczny oraz najbardziej popularny żwirek. Jednym z bardziej niezwykłych podłoży używanych przez akwarystów są: wypalona czerwona glinka, skałka wulkaniczna czy ceramika. Dostępne też są rożnej jakości przetworzone ziemie pochodzące z wodnych środowisk Amazonii, Malajów czy Afryki.

Podłoże używane do uprawy roślin wodnych musi spełniać kilka warunków. Przede wszystkim nie może on zawierać dodatków, które niekorzystnie wpływają na jakość wody. Najlepszym przykładem takich dodatków są muszelki, które podnoszą pH i twardość wody z powodu dużej zawartości wapnia. Inne materiały mogą obniżać pH i twardość wody co prowadzi do gnicia korzenia a w następstwie do rozwoju glonów. Samo podłoże powinno mieć odczyn obojętny lub lekko kwaśny (6.5 to 7), idealne dla większości roślin.

Wielkość ziarenek powinna wahać się pomiędzy 3 a 10mm. Większa granulacja żwirku nie sprzyja rozwojowi roślin ponieważ zgniata on swoim ciężarem małe, delikatne korzenie. Z drugiej strony zbyt drobny piasek hamuje ruch wody w dnie. Utrudnia to dostarczanie korzeniom składników mineralnych oraz tlenu, który jest niezbędny do ich wzrostu. Żwirek, który posiada ostre krawędzie niszczy korzenie przy sadzeniu roślin.

Każdy rodzaj podłoża. który spełnia powyższe warunki można bezpiecznie stosować w akwarium lecz szklane koraliki, kolorowa ceramika i tym podobne rzeczy nie są polecane ze względów estetycznych.

Rozważny teraz różne rodzaje podłoża pod kątem uprawy rożnego rodzaju roślin wodnych. Ze względu na rodzaj korzeni rośliny wodę można zaklasyfikować do trzech grup. Pierwszą z nich są rośliny wodne, które nie wymagają podłoża lecz przytwierdzają się do korzeni i skał. Należą do nich rośliny z rodzaju Anubias, Microsorium, i Bolbitis. Kolejną grupę stanowią rośliny z rozbudowanych systemem korzeniowym jak rodzaj Aponogeton i Nymphaea oraz rośliny o długich łodygach jak rodzaj Hygrophila i Rotala, które posiadają płytkie korzenie. Ostatnią grupę stanowią rośliny o długich systemach korzeniowych jak rodzaj  Cryptocoryne i Echinodorus.

Wszystkie grupy roślin posiadają specyficzne potrzeby w zakresie podłoża, które należy spełnić. Jeżeli rośliny z trzeciej grupy posadzimy w zbyt płytkim podłożu to ich korzenie ulegną splątaniu. Ponieważ przez korzenie dostarczane są składniki pokarmowe i tlen splątane korzenie zaczną się "dusić". Echinodorus tenellus i E. grisebachii, które mają długie rozłogi, potrzebują co najmniej 6cm podłoża.

Jeżeli akwarium zawiera wszystkie trzy grupy roślin, co często się zdarza, musimy przygotować podłoże właściwe dla roślin o długich systemach korzeniowych. Podłoże, które zawiera różnego typu żwirek będzie bardziej odporne na proces starzenia się dna. Układając go w warstwy poprawimy jego przepuszczalność. Dla przykładu: pierwszą warstwę może stanowić zmieszany żwirek o granulacji 5-10mm z innym typem żwirku o tej samej granulacji (np. żwirek rzeczny ze żwirkiem ze żwirowni - przypis tłumacza). Do tej warstwy dodajemy nawozu do podłoża. Następnie wszystko mieszamy i równo rozmieszczamy w akwarium na grubości 3cm. Następną warstwę tworzymy podobnie ale bez nawozu, żwirek może mieć trochę mniejszą granulację 5-7mm. Ostatnią wierzchnią warstwę stanowi drobny żwirek o granulacji 5mm, z którego tworzymy warstwę o grubości 2cm.

Podłoże pochodzenia wulkanicznego jest zbyt szorstkie aby mogło tworzyć wierzchnią warstwę podłoża. Natomiast takie podłoże nadaje się do pierwszych dwóch warstw ponieważ zapobiega zbrylaniu się, usztywnianiu się podłoża oraz poprawia jego przepuszczalność. Korzenie roślin z rodzaju Echinodorus i Cryptocoryne są stosunkowe grube i przestrzeń pomiędzy ziarnkami żwirku o regularnych kształtach jest dla nich za ciasna. Jeżeli nie mamy podłoża pochodzenia wulkanicznego najlepiej zmieszać żwirek o różnej granulacji.

Nawozy należy dodawać tylko do pierwszej warstwy podłoża aby zapobiec ich przesiąkaniu do kolumny wody co chroni nasz zbiornik przed masowym rozwojem glonów. Po ułożeniu dna zbiornik należy napełnić ostrożnie, najlepiej strumień wody skierować na talerzyk ułożony na dnie.

Na podstawie publikacji Takashi Amano by Fisherfisher